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蘋果正在組建旗下最大初創(chuàng)企業(yè),即專注于設(shè)計電動汽車的“Titan”項目。這已經(jīng)成為某些技術(shù)圈內(nèi)正在討論的主流新聞。與此前的產(chǎn)品計劃相比,蘋果正著手其史上最雄心勃勃的項目。
近年來,圍繞蘋果成為世界上最有價值公司的諸多因素有許多爭論。越來越多的證據(jù)表明,蘋果有信心取得成功。蘋果正在組建一個創(chuàng)業(yè)團隊,而支持這樣一個團隊的企業(yè)價值將決定蘋果在汽車行業(yè)能否取得最終成功。
“Titan”項目
蘋果想要設(shè)計一款汽車,并正在組建包括汽車和機器人專家在內(nèi)的初創(chuàng)企業(yè)。蘋果的汽車雄心已經(jīng)醞釀多年,但直到 近幾個月蘋果大肆招募專業(yè)人員,才讓許多人推測出:蘋果開發(fā)的汽車遠比我們最初想象的更為先進。不出所料,大多數(shù)人懷疑蘋果設(shè)計的汽車,尤其是汽車領(lǐng)域潛 力還不清楚的情況下。有關(guān)蘋果想要通過設(shè)計完整汽車打造全新道路體驗過程中如何定位自己的問題,依然有許多爭議。
2月份,《華爾街日報》曾報道有關(guān)蘋果“Titan”項目的細節(jié)。9月21日,《華爾街日報》透露有關(guān) “Titan”項目的更多信息,包括其團隊現(xiàn)在已經(jīng)擴展到1800人。近來有報道指出,“Titan”項目的總部位于森尼韋爾蘋果租借的辦公室中,那里距 離蘋果位于庫比蒂諾的總部很近。
“Titan”項目由效力于蘋果多年的經(jīng)理人們領(lǐng)導(dǎo),這些人可追溯到2000年初蘋果開發(fā)iPod時。蘋果已 經(jīng)招募到大量擁有汽車領(lǐng)域相關(guān)經(jīng)驗的專家,包括來自 Industrial Design集團的人才。蘋果還從特斯拉、福特、大眾、菲亞特-克萊斯勒以及奔馳等汽車制造商旗下挖到大量技術(shù)人員。
有證據(jù)顯示,蘋果對電池技術(shù)和自動駕駛領(lǐng)域也有濃厚興趣。外部招聘還在繼續(xù),這表明“Titan”項目的重要 性、優(yōu)先級都在提高。《華爾街日報》還爆料稱,曾經(jīng)在福特擔(dān)任高管的蘋果iPod和iPhone設(shè)計師、蘋果產(chǎn)品設(shè)計副總裁史蒂夫·扎德斯基(Steve Zadesky)在蘋果汽車開發(fā)過程中發(fā)揮了重要作用。此外,蘋果首席設(shè)計官喬尼·艾維(Jony Ive)與馬克·紐森(Marc Newson)不僅在蘋果汽車設(shè)計方面發(fā)揮了舉足輕重的作用,同時也參與了這個項目的材料和制造流程方面的設(shè)計。
創(chuàng)業(yè)心態(tài)
蘋果“Titan”項目最終能否成功并不取決于蘋果是否能將自動功能融入到汽車中,也不依賴于在用戶界面方面 是否取得突破。實際上,這些功能都是蘋果正努力建造的更大產(chǎn)品的副產(chǎn)物,即世界上最好的汽車專家團隊。即使蘋果信奉“產(chǎn)品第一”的企業(yè)文化,但蘋果汽車最 大的危險因素是企業(yè)政治以及太多管理層和決策層的干擾,而成功通常源自創(chuàng)意不受干擾地從設(shè)計實驗室來到陳列室中。
蘋果汽車的早期開發(fā)將共享蘋果產(chǎn)品開發(fā)周期。在2000年中期,蘋果曾從各個部門抽調(diào)數(shù)百名工程師共同研發(fā) iPhone。著名科技記者亞當(dāng)·拉欽斯基(Adam Lashinsky)在其書中《Inside Apple》詳述了整個開發(fā)過程。他說:“通過從大公司中秘密挑選某些員工,使他們不像其他部門同事那樣引人關(guān)注,蘋果創(chuàng)造了一種錯覺:讓這些員工以為他 們未曾為大公司工作,而是效力于一個初創(chuàng)企業(yè)。舉例來說,原始的iPhone團隊不會與iPod團隊成員互動,盡管當(dāng)時后者是蘋果增長最快的支配性產(chǎn)品。 iPhone團隊被允許從iPod團隊和公司其他部門抽調(diào)人才,因為iPhone在公司從上到下都有優(yōu)先權(quán)。”
有證據(jù)顯示,蘋果汽車在蘋果公司中的優(yōu)先權(quán)日益增加?!癟itan”項目的領(lǐng)導(dǎo)層據(jù)說正從其他部門挑選人才, 這種趨勢在未來數(shù)年將越加明顯。 蘋果多年來為其產(chǎn)品巧妙制造懸念的另一個因素就是保密,這實際已經(jīng)延伸到蘋果正在開發(fā)的產(chǎn)品團隊身上。只有少數(shù)“Titan”項目團隊的成員看到過蘋果汽 車原型,這與蘋果在開發(fā)iPhone期間只允許少數(shù)人完全了解這個計劃的情況如出一轍。
正如弗萊德·沃格爾斯滕(FredVogelstein)在新書《混戰(zhàn):蘋果和谷歌如何交戰(zhàn)及發(fā)起革 命》(Dogfight: How Apple and Google Went to War and Started a Revolution)中所稱:“設(shè)計iPhone電子元件的工程師不允許看到上面運行的軟件。當(dāng)他們需要軟件測試產(chǎn)品時,會被給與代理密碼,而非真正的 軟件。同理,如果你在開發(fā)軟件,你通常只能使用模擬器測試硬件性能?!?/span>
最終目標(biāo)很簡單:有限成員擁有最有價值的信息。
適應(yīng)環(huán)境
有跡象顯示,蘋果不想重復(fù)過去產(chǎn)品的成功之路,而是要對其進行調(diào)整以適應(yīng)當(dāng)前環(huán)境。蘋果正超越汽車的“傳統(tǒng)舒適區(qū)”,該公司需要向外部招募更多“Titan”項目團隊成員。蘋果正從各個行業(yè)和領(lǐng)域招募人才,包括汽車行業(yè)、軟件以及技術(shù)行業(yè),甚至學(xué)術(shù)界的研發(fā)實驗室。
這一切與蘋果開發(fā)iPhone時完全不同。蘋果與三星專利權(quán)審判期間揭示了許多內(nèi)幕消息,比如iPhone團 隊組建過程。時任iOS軟件團隊負責(zé)人斯科特· 福斯特爾(Scott Forstall)曾描述蘋果招募軟件人才的內(nèi)幕,他說:“喬布斯不想雇傭公司之外的人參與軟件開發(fā)工作,但他支持我在公司中挑選人才。為此,我將招募到 的人領(lǐng)到辦公室,告訴他們:‘你們是蘋果的超級明星!無論你們現(xiàn)在從事什么工作,都做得非常棒。但我有另一個項目希望你們能考慮加入,可是我不能告訴你項 目的細節(jié),我能說的就是你必須放棄無數(shù)個舒適的夜晚和周末,你需要做好努力工作的準備?!?/span>
人才大戰(zhàn)
個人交通將成為科技公司的下一個大戰(zhàn)場。我們已經(jīng)看到這個戰(zhàn)場的早期情況,包括挽留人才,更不用說激烈的招聘 大戰(zhàn)。蘋果能夠透露的一件事就是,他們正在組建專注于生產(chǎn)電動汽車團隊。在某種程度上,此舉不僅被視為蘋果向其他科技公司的人才發(fā)出邀請,同時也向整個行 業(yè)發(fā)出呼聲,包括汽車制造商、供應(yīng)鏈管理領(lǐng)域等。與此同時,地圖和增強現(xiàn)實領(lǐng)域也正與汽車聯(lián)系起來,蘋果過去一年一直在積極招募相關(guān)人才。
蘋果、谷歌、特斯拉以及Uber等都已經(jīng)表示出進入交通領(lǐng)域的意愿,將來將有更多公司加入。與此同時,汽車制 造商們也在硅谷迅速建立自己的研發(fā)實驗室,專注于研發(fā)軟件,包括自動駕駛技術(shù)。這場大戰(zhàn)的贏家將是那些能夠吸引最優(yōu)秀和最聰明人才的公司。實現(xiàn)這個目標(biāo)的 一種方式就是創(chuàng)造有利于實現(xiàn)結(jié)果的環(huán)境。這是 “Titan”項目的優(yōu)勢之一:新員工可像其他初創(chuàng)企業(yè)那樣工作,但卻擁有市值6500億美元的母公司支持,這家公司的現(xiàn)金儲備高達2000億美元。
蒂姆·庫克與喬尼·艾維的角色
“Titan” 項目代表著蒂姆·庫克時代全新的第二類產(chǎn)品。蘋果汽車與蘋果智能手表Apple Watch有相似之處,它們可提供有關(guān)庫克是哪類領(lǐng)導(dǎo)人以及他如何看待蘋果價值觀的線索。在推出Apple Watch時,蘋果愿意改變其部分外觀,并在涉及到可穿戴產(chǎn)品和奢侈主題時制定稍微不同的目標(biāo)。同樣的哲學(xué)也將應(yīng)用到“Titan”項目中,蘋果依然需要 改變其某些做法,比如與監(jiān)管機構(gòu)更多溝通以便能夠推出有效的產(chǎn)品。
庫克的作用和作為首席執(zhí)行官的價值將繼續(xù)成為焦點,即在特定領(lǐng)域?qū)ふ易钣刑熨x的人,通過建立合適的環(huán)境盡可能 地實現(xiàn)目標(biāo)以吸引人才。與此同時,艾維的使命是確保產(chǎn)品永遠都占第一位,無論是最新iPhone、iPad,還是新的Apple Stores和蘋果2號園區(qū)。庫克與艾維都在關(guān)注蘋果最大的產(chǎn)物:名為“Titan”項目的電動汽車初創(chuàng)企業(yè)。
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