特斯拉聯(lián)合創(chuàng )始人伊恩?萊特離開(kāi)公司之后創(chuàng )辦了Wrightspeed，他想開(kāi)發(fā)一款電動(dòng)垃圾卡車(chē)，用渦輪發(fā)動(dòng)機與電動(dòng)機驅動(dòng)。
對于噴氣式飛機而言，渦輪發(fā)動(dòng)機是最理想的技術(shù)。自從20世紀30年代渦輪發(fā)動(dòng)機發(fā)明以來(lái)，航空旅行發(fā)生了翻天覆地的革命性變化，因為它可以在小小的輕型發(fā)動(dòng)機內裝入強大的動(dòng)力。伊恩?萊特（Ian Wright）認為渦輪發(fā)動(dòng)機可以徹底改變另一種交通工具：垃圾卡車(chē)。
萊特是特斯拉汽車(chē)聯(lián)合創(chuàng )始人，后來(lái)他離開(kāi)了公司，創(chuàng )辦了Wrightspeed。萊特本來(lái)想開(kāi)發(fā)一款高性能電動(dòng)跑車(chē)，他還制造了一輛概念車(chē)X1，3秒之內就可以加速至時(shí)速60英里。但是萊特后來(lái)意識到，自己可以讓垃圾卡車(chē)變得大不一樣?，F有卡車(chē)早上會(huì )吵醒還在睡覺(jué)的人，會(huì )冒出柴油煙氣，裝滿(mǎn)腐爛發(fā)臭的垃圾。
沒(méi)錯，垃圾運輸卡車(chē)十分枯燥乏味。它們實(shí)際上也是邪惡的環(huán)保行動(dòng)者，垃圾車(chē)每天都在城市里爬行，排出柴油廢氣。正因如此，萊特才會(huì )開(kāi)發(fā)一個(gè)電力傳動(dòng)系統用在卡車(chē)上。當電池電量太低時(shí)，渦輪發(fā)動(dòng)機加速運轉，它燃燒燃料產(chǎn)生電能，確?？ㄜ?chē)可以繼續前進(jìn)。發(fā)動(dòng)機安裝在車(chē)輪上，整個(gè)系統與火車(chē)很相似，幾十年來(lái)，火車(chē)一直用混合發(fā)動(dòng)機作為推進(jìn)動(dòng)力；與雪佛蘭Volt也很相似。
萊特認為，目前的卡車(chē)安裝了低效直列六缸柴油發(fā)動(dòng)機和重型變速箱，他的設計更勝一籌。萊特稱(chēng)：“如果你完全從零開(kāi)始設計卡車(chē)，就會(huì )讓它更加接近火車(chē)?！?/span>
卡車(chē)重6.6萬(wàn)磅，如果參加汽車(chē)加速競賽肯定無(wú)法獲勝，但是創(chuàng )新的傳動(dòng)系統可以將燃料消耗量減少70%。電力發(fā)動(dòng)機提供400馬力動(dòng)力，扭矩足夠大，可以爬上40度坡。發(fā)動(dòng)機又可以變成發(fā)電機，當卡車(chē)速度變慢時(shí)可以產(chǎn)生電能。和普銳斯電動(dòng)汽車(chē)相比，電動(dòng)卡車(chē)更加強大，它的制動(dòng)動(dòng)力達到1000馬力，在停止啟動(dòng)（stop-start）路線(xiàn)上，如果卡車(chē)負載很重，司機需要強大的馬力來(lái)驅動(dòng)汽車(chē)前進(jìn)。
充電一晚卡車(chē)可以開(kāi)20英里，然后渦輪發(fā)動(dòng)機開(kāi)始運行。渦輪發(fā)動(dòng)機只有250磅重，與相似動(dòng)力的傳統發(fā)動(dòng)機相比重量只有十分之一左右，算得上很輕了。不用擔心噪音，卡車(chē)一直會(huì )用電力驅動(dòng)，即使渦輪發(fā)動(dòng)機運轉，與柴油卡車(chē)相比也要安靜許多。
聽(tīng)起來(lái)很美妙，但是從汽車(chē)歷史來(lái)看，渦輪發(fā)動(dòng)機的成績(jì)并不理想。20世紀60年代，克萊斯勒曾經(jīng)在汽車(chē)上安裝過(guò)渦輪發(fā)動(dòng)機，到了70年代被迫放棄計劃。曾經(jīng)有一輛Lotus賽車(chē)也安裝了渦輪發(fā)動(dòng)機，快是快，但是不太可靠，許多人認為有些瘋狂。還有一些汽車(chē)制造商也曾考慮過(guò)小型渦輪發(fā)動(dòng)機，用來(lái)延長(cháng)行駛里程，但是后來(lái)它們發(fā)現無(wú)法有效縮小發(fā)動(dòng)機的大小。
盡管如此，渦輪發(fā)動(dòng)機很適合用在卡車(chē)上。與往復式發(fā)動(dòng)機相比，渦輪發(fā)動(dòng)機更加簡(jiǎn)單。渦輪發(fā)動(dòng)機幾乎可以用任何易燃液體驅動(dòng)，克萊斯勒曾經(jīng)宣稱(chēng)，它的汽車(chē)甚至可以用花生油和香水來(lái)驅動(dòng)，萊特準備使用柴油和天然氣。超高溫持續燃料幾乎會(huì )燒盡一切，留下的污染氣體很少。萊特說(shuō)：“排出的氣體相當干凈，不需要后處理就可以達到加州的排放標準?！?/span>
Wrightspeed用渦輪傳動(dòng)系統、電池、發(fā)動(dòng)機替代傳統柴油發(fā)動(dòng)機、變速箱、差速器及兩個(gè)后軸，公司還會(huì )提供改裝套件，將現有卡車(chē)變成新卡車(chē)。
聯(lián)邦快遞已經(jīng)預訂25輛新卡車(chē)，裝備了2輛運輸車(chē)輛。第一輛改裝的Mack LR垃圾卡車(chē)也快出貨了。Wrightspeed沒(méi)有透露價(jià)格，當中一輛卡車(chē)售價(jià)估計達到20萬(wàn)美元。每提供一次服務(wù)，渦輪發(fā)動(dòng)機應該可以運行10000小時(shí)，能夠降低維護成本和燃料費。在美國大約有15萬(wàn)輛垃圾卡車(chē)。
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